任务介绍
AS-204原计划为第一批阿波罗太空船(Block I Apollo)的第一次环绕地球轨道的载人飞行任务,由土星1B号运载火箭发射。由于早已错过1966年尾季发射的机会,于是改为1967年首季发射。此飞行任务的目的为测试“发射操作、地面追踪及控制设施,及阿波罗-土星的表现”[1]。任务原计划长达2星期。1967年1月27日当天并非计划发射,而是进行模拟发射,测试阿波罗太空船能否在不连接任何电线的情况下,单凭其内部供电来维持正常运作(Plugs-out Test)。如果太空船通过此测试及其后的测试,则代表太空船已为1967年2月21日的飞行准备就绪[2]。
如果阿波罗1号任务成功,将会有2次阿波罗任务紧接在后,分别计划于1967年夏季及秋末。其中第一次为由土星1B号运载火箭发射的第二批阿波罗指挥/服务舱 (Block II Apollo Command/Service Module)及由另外一枚土星IB发射的无人登月舱,之后两者在近地轨道进行对接。另外一次为由土星5号运载火箭同时发射指挥/服务舱及登月舱至地球高轨道。但次两项任务均在阿波罗1号失火后取消,计划稍作更改后,由阿波罗7号、阿波罗8号及阿波罗9号完成。
根据“阿波罗204调查委员会调查报告” (Report of the Apollo 204 Review Board) 附录D 第11专门小组(详细报告参见下列连结),格里森身体有36%皮肤达三级程度烧伤(一级、二级和三级总和达身体皮肤面积的60%),他的宇航服70%被烧毁。怀特身体有40%皮肤达三级程度烧伤(一级、二级和三级总和达身体皮肤面积的48%),他的宇航服25%被烧毁。查菲身体有23%皮肤达三级程度烧伤(一级、二级和三级总和达身体皮肤面积的29%),他的宇航服15%被烧毁。不过,后来证实他们并非被火烧死,而是吸入浓烟致死。
指令舱的制造商北美航空 (North American Aviation) 原本建议舱盖为向外开启设计及能在紧急情况利用“爆炸门栓”开启舱盖。制造商亦建议舱内应使用氧/氮混合的空气,像地球表面一样,而非百分百氧气。但美国国家航空航天局不赞成建议,理由为舱盖或会意外开启(这情况发生在自由钟7号上——具有讽刺意味地是那次任务也是由格里森驾驶——导致“自由钟7号”在降落后回收时沉落海中。格里森认为舱盖应更坚固稳当及更难开启),及如果释放过多氮气,太空人会昏倒及死亡。美国国家航空航天局亦指纯氧环境在水星计划及双子星座计划中证明为安全,因此在阿波罗上使用应该是安全的。而且,此设计能节省重量。 起因
火警相信是太空船内长达50千米(31英里)电线的某处产生的火花所引起的。因为舱内的纯氧环境(气压为15磅每平方英寸(psi)或100千帕斯卡(kPa)),火警迅速不受控制。其后“阿波罗204调查委员会” (The Apollo 204 Review Board)确定一条布置在指令舱驾驶员座位下,连接环境控制单元的镀银铜电线的特氟龙绝缘保护被剥离,并与其相关的掩门发生重复磨擦。此电线于一条乙二醇/水冷却剂管线的接合点附近通过,而该处亦发生泄漏。乙二醇与由银制成的阳极进行电解作用,其间的强烈放热反应点燃了乙二醇混合物,其后更在加压纯氧中燃烧。[3]一宗类似的事故发生在1961年3月,前苏联太空人瓦连京·邦达连科在一个被隔离的模拟舱内受训,舱内为百分百纯氧并发生火警,导致该太空人死亡,多年来前苏联都刻意对公众隐瞒意外。其后美国国家航空航天局(NASA)调查发现铝会在百分百氧气环境中像木般燃烧,调查亦排除了太空船内使用不合规格电线及欠缺一个插座把手为起火原因。舱内亦有很多易燃物品,其中一种易燃物为“维可牢”(Velcro,一种尼龙刺黏扣),作用为在失重状态下固定舱内物品于墙上。
LAUNCH COMPLEX 34
Friday, 27 January 1967
1831 Hours
Dedicated to the living memory of the crew of the Apollo 1:
U.S.A.F. Lt. Colonel Virgil I. Grissom
U.S.A.F. Lt. Colonel Edward H. White, II
U.S.N. Lt. Commander Roger B. Chaffee
They gave their lives in service to their country in the ongoing exploration of humankind's final frontier. Remember them not for how they died but for those ideals for which they lived.
其中一块位于34号发射中心的阿波罗1号铭牌
三颗星星,Navi、Dnoces 及 Regor 是为纪念阿波罗1号队员而命名的。行星名称为 "Ivan"、"Second" 及 "Roger" 的倒写。Ivan 为格里森 (Virgil Ivan Grissom)的中间名,而怀特为爱德华·希金斯·怀特二世(Edward Higgins White the Second),因而取名"Second"。查菲英文名为 Roger Bruce Chaffee,因而取名 "Regor"。队员利用这些星星来校准他们的仪器,而名称亦被记录在美国国家航空航天局的正式文件中,最后这些名称成为他们死后的荣誉。[4]
三所位于美国阿拉巴马州亨斯维尔的公立学校是以阿波罗1号队员命名的,分别为维吉尔·伊万·格里森高级中学(Virgil I. Grissom High School)、爱德华·怀特中等学校(Ed White Middle School(及罗杰·查菲小学(Roger Chaffee Elementary Schoo)。
一条通往位于密歇根州大急流市(罗杰·查菲的出生地)的肯特郡国际机场 (Kent County International Airport (KGRR))道路被命名为 "Roger B. Chaffee Memorial Boulivard"。